Fondazione per la Ricerca Biomedica ONLUS
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PROGETTO CIRROSI BACI (Batteri Cirrosi)
La cirrosi epatica causa disabilità e morte in età ancora
attiva.
La cirrosi epatica è una frequente causa di morte nel mondo ed in Italia. In
Italia la cirrosi causa il decesso di 42 individui ogni 100 mila ogni anno;
per avere un dato di confronto, il carcinoma del colon (un tumore molto frequente)
causa 18,7 decessi per 100 mila per anno a Torino.
Il costo sociale ed economico della cirrosi è molto alto, in quanto questa patologia
è una delle più frequenti cause di ospedalizzazione ricorrente nell’età fra
i 40 ed i 60 ani, età in cui la frequenza dei tumori non è molto elevata.
Prevenzione e cura. La prevenzione e la cura della cirrosi
epatica non ha raggiunto i livelli di attenzione dedicati alla prevenzione e
cura dei tumori, e forse questa carenza è uno dei motivi per la così elevata
incidenza di morte, invalidità e ricovero per cirrosi.
Di recente abbiamo identificato una nuova possibile causa di progressione della
epatite cronica verso la fase di cirrosi, una causa che può essere combattuta
e guarita: la infezione da parte di batteri del genere Helicobacter.
Dati sperimentali. Topi infettati sperimentalmente con il batterio
Helicobacter hepaticus si ammalano di epatite cronica, che porta cancro del
fegato entro un anno.
Helicobacter canis è stato dimostrato nel fegato di cuccioli di cane morti per
epatite acuta. Nel 67% dei cuccioli esaminati a Boston (USA) si sono trovati
anticorpi contro questo Helicobacter.
Gatti infetti da Helicobacter felis sviluppano epatite cronica e carcinoma epatocellulare.
Dati clinici. La nostra osservazione, a Torino, dimostra la
presenza di materiale genetico di batteri del genere Helicobacter nell’85% dei
fegati espiantati da pazienti con cirrosi epatica, o con cancro del fegato.
Proposta. Curare precocemente la infezione da Helicobacter
in una coorte di pazienti con epatite cronica in fase cirrotica e infezione
da Helicobacter, e confrontarli con una una coorte di controllo.
Il gruppo di ricerca è formato da:
Pubblicazioni principali.
Ponzetto A., Pellicano R., Mègraud F. Helicobacter pylori.
Ed. Minerva Medica, 1999.
Ponzetto A., Pellicano R., Leone N., Cutufia MA., Turrini F., Grigioni WF. ,
D'Errico A., Mortimer P., Rizzetto M., Silengo L. Helicobacter infection and
cirrhosis in hepatitis C virus carriage: is it an innocent bystander or a troublemaker?
Medical Hypotheses, 2000; 54: 275-277.
Pellicano R., Leone N., Berrutti M., Cutufia MA., Fiorentino M., Rizzetto M.
and Ponzetto A. Helicobacter pylori seroprevalence in hepatitis C virus positive
patients with cirrhosis. Journal of Hepatology, 2000; 33: 648-650.
Ponzetto A., Fagoonee S., Pellicano R. Helicobacter pylori and liver :an actor
with three roles? Dig. Liver Disease 2001; 33: 399-402.
Leone N., Pellicano R., Brunello F., Rizzetto M, Ponzetto A. Chromogranin A
serum levels in Hepatocellular carcinoma.. Clin. Exptl. Med. 2002; 2: 119-123.